Основана по приказу министра культуры РСФСР.
Первое здание библиотеки находилось на ул. Дмитрия Ульянова, в нем было всего 2 читальных зала, позднее к ним добавился третий – нотно-музыкальный. В 1987 году библиотека переехала в новое здание на Калужской площади. Здание построено по уникальному архитектурному проекту, подготовленному под руководством академика Якова Белопольского.
В Российской государственной детской библиотеке сложилась своеобразная система залов: общие - для детей и подростков разного возраста, для специалистов, и специализированные - зал литературы на иностранных языках, нотно-музыкальный зал, фонотека, Комната сказок, зал семейного чтения, Пушкинская комната, кабинет психолого-педагогического консультирования.
Большие площади отведены для размещения книжных и иллюстративных выставок. Есть просторные рекреационные помещения, современный киноконцертный зал на 170 мест.
Более 50 лет Российская государственная детская библиотека работает как культурно-просветительский центр для детей и их родителей. А для коллег по профессии - это научно-методический и исследовательский центр по вопросам библиотечной работы с детьми и подростками, развития педагогики, психологии и социологии детского чтения, библиографии детской литературы. С 2013 г. РГДБ - ведущая площадка повышения квалификации специалистов библиотек, обслуживающих детей.
РГДБ - член Российской библиотечной ассоциации (РБА), Библиотечной ассамблеи Евразии (БАЕ), ИФЛА, национальной секции Международного Совета по детской и юношеской литературе (IBBY). С 2013 г. библиотека является аккредитованной организацией – экспертом в области детской литературы.
Факты и цифры:
более 50 лет непрерывной работы;
более 45 000 читателей ежегодно;
9 000 кв. метров библиотечного пространства;
более 1 200 000 посетителей сайта;
16 специализированных залов обслуживания читателей;
более 40 детских студий, кружков, клубов;
более 600 000 книг (в т.ч. на иностранных языках), журналов, нотных изданий, аудиокниг, диафильмов;
более 25 500 оцифрованных материалов в Национальной электронной детской библиотеке.
