Введение. В статье рассмотрена историография истории повседневной жизни советского города 1930-х гг. Показана сложность изучаемого периода, поскольку в многочисленных исследованиях экономической и политической истории СССР крайне слабо раскрыта частная жизнь обычных граждан. Сделан вывод о важности специального анализа досуга школьников и молодежи на примере городов Кавказских Минеральных Вод.
Материалы и методы. Основная база использованных источников – материалы региональной и центральной прессы, дополненные опубликованными материалами городских властей. Они анализируются с помощью инструментария теории досуга и новой локальной истории.
Анализ. В статье доказывается, что досуг органично входил в культурную политику большевиков, направленную на создание «нового» человека. Приводятся различные цели действий в этой области. В статье рассматриваются основные формы официального досуга молодежи и школьников в городах-курортах Кавказских Минеральных Вод. Из материалов, становившихся доступными советскому обществу 1930-х гг., выделяется не только информация фактологического характера о совершившихся событиях, но и желания и ожидания жителей курортных городов в будущем. Анализируются проблемы с досуговой инфраструктурой и способы их решения.
Результаты. Сделан вывод о важности для власти постоянного контроля даже за формами и содержанием проведения свободного времени молодежи и детей. Определен акцент властных усилий на организации кружков различного рода, массовизации досуга и соревновательности как важнейшей черты не только спортивного сектора досуга, но и творческих кружков созидательного характера. При этом проведение множества различных состязаний выделено как часть общемировых тенденций. Подчёркнута важность создаваемой системы туризма, где города Кавказских Минеральных вод становились не только географическими, но и организационными центрами. Разрабатываемые маршруты сочетали в себе реализацию познавательного интереса к объектам природы, культуры и важнейших событий из «нового советского» прошлого.