В статье рассматриваются теоретико-методологические основы институционализированного посредничества и медиации в контексте конфликтологической парадигмы анализа и мировосприятия социальной реальности. Авторы исходят из той предпосылки, что конфликт является неотъемлемой, имманентной чертой социальной жизни и общественных отношений и в принципе не поддается устранению. Конфликтологическая парадигма не может трактоваться как исследование исключительно конфликтов вне способов, методов и технологий их урегулирования. В свою очередь, посредничество (как институционализированное, так и внеинституциональное) не может существовать и развиваться в отсутствие конфликтов: это означало бы исчезновение самой необходимости в посреднических и медиативных практиках. В статье дается краткий анализ специфики посреднической деятельности таких акторов, как деловые ассоциации, национально-культурные организации, экспертные сообщества, профсоюзы. Мировой опыт свидетельствует о неуклонном снижении количества ситуаций («я выиграл - ты проиграл») во внутренних конфликтах и росте компромиссных решений на основе взаимовыгодного соглашения сторон. Отмечаются также некоторые особенности становления посредничества и медиации в современной России.