В последние годы международное сотрудничество в сфере разработки и внедрения инноваций активно развивается, в результате чего на рынке возникают все новые инновационные продукты и технологии. В результате анализа критериев, предъявляемых к малым и средним предприятиям (МСП) в России и африканских странах выявлена их неоднородность, а иногда противоречивость, что требует гармонизации данных критериев на уровне национальных правительств и международных организаций. В исследовании приведен ряд ре- комендаций практического характера для малых и средних предприятий, осуществляющих внешнеэкономическую деятельность, связанную с разработкой и внедрением инноваций, а также для российских институтов развития, венчурных фондов и других организаций. Выявлены основные проблемы, с которыми могут столкнуться российские и африканские МСП, также определены основные направления их потенциального сотрудничества. В качестве главной стратегической цели развития сотрудничества российских и африканских МСП в сфере инноваций определен переход от догоняющего, имитационного технического прогресса к опережающему, инновационному развитию.