В монографии рассматриваются источники органического вещества в почвах, их состав, процессы трансформации, продукты взаимодействия с минеральной частью почвы. Основное внимание уделено характеристике гумусовых кислот — процессам их образования, природе и свойствам, ибо они являются главнейшим компонентом гумуса и имеют огромное значение в почвообразовании и плодородии почвы. Обобщена основная мировая литература по гумусовым веществам и приведены многолетние исследования автора, позволившие предложить ряд новых гипотез о механизме гумификации и процессах взаимодействия с компонентами минеральной части почвы. Освещена проблема формирования гумусового горизонта в пахотных дерново-подзолистых почвах — основном земельном фонде в Нечерноземной зоне, показано значение органических удобрений в формировании гумуса. Описан ряд оригинальных методов исследования состава гумуса, природы гумусовых кислот и их органо-минеральных производных, а также методов моделирования процесса гумификации и миграции органических веществ из почвы.
