Социология, как и любая наука, делится на теоретическую и прикладную. Теоретическая социология изучает общество в целом, как единый целостный организм, все сферы которого (экономика, политика, культура, общественное сознание, семья и др.) должны функционировать в тесной связи друг с другом. Неполадки в одной из сфер ведут к сбоям во всех остальных областях общественной жизни.
Прикладная социология изучает конкретные социальные явления, социальные объекты, социальные общности, социальные институты и др. На основе этих исследований разрабатываются практические рекомендации. Материалы социологических исследований позволяют повысить производительность труда, снять конфликты в коллективе, повысить эффективность работы фирмы, расширить рынок товаров и решить любые другие проблемы, которые возникают ежедневно или носят долговременный характер.