Капитальный труд, в котором собрана и критически проанализирована вся мировая литература по проблеме молекулярной эволюции и возникновения жизни. Авторы — известные исследователи абиогенного синтеза органических соединений и их небиологической самоорганизации в протекционируемых микросферах.
В книге рассматриваются современные представления об эволюции звезд и солнечной системы; геологические условия на примитивной Земле; возможные источники энергии и среды для абиогенных синтезов аминокислот, жирных кислот, пурниов, пиримидинов и т. д.; механизмы образования и свойства микросфер; высказываются гипотезы о возникновении биосинтеза белков, нуклеиновых кислот, генетического кода.
Предназначена для биологов всех специальностей, для геологов, палеонтологов, физиков, химиков, астрономов, философов, историков науки, преподавателей высшей и средней школы.
В данной статье исследуются философские вопросы теории изучения гена. Отмечается дискретное исследование, открытое ещё Г. Менделем, затем рассматривается развитие хромосомной теории, которое показало, что ген представляет собой единицу наследственности. Отмечается, что ген - это сложно организованный участок молекулы дезоксирибонуклеиновой кислоты - ДНК. Также выяснилось, что ген - это сложноструктурированная стабильная во времени система. Авторами статьи сообщается, что учение о генетическом коде открыло широкие возможности для проникновения кибернетики в биологию и позволило широко использовать методы моделирования. Предполагается при помощи методологического анализа этой проблемы развить и углубить изменения философских воззрений на жизнь, взгляды на которую претерпели серьезные изменения благодаря последним достижениям и успехам молекулярной биологии. В заключении делается вывод о решении задач естественных наук, используя в качестве философской основы учение о диалектическом единстве организма и среды.
Азимов рассказывает об открытии носителя наследственных характеристик всего живого — ДНК, подробно говорит о сложных функциях клеток, хромосом, белков, объединяя эти описания в захватывающий рассказ о революции в молекулярной биологии. Книги А. Азимова — это оригинальное сочетание научной достоверности, яркой образности, мастерского изложения.