В том вошли статьи и речи И. А. Ильина, хронологически охватывающие период 1906 – 1940-х гг. В основном все они посвящены выявлению причин кризиса общественно-политической системы царской России, анализу политической ситуации после Февральской революции, разъяснению сущности белого движения и перспективам борьбы за новую Россию.
Впервые в серии «Жизнь замечательных людей» выходит книга о двух писателях, вернее, двух книжных деятелях древней русской литературы — Аввакуме Петрове и Симеоне Полоцком.
«… В художественных произведениях «американский образ жизни» ярко показали Короленко («Без языка»), Горький (очерки и памфлеты) и Маяковский (цикл стихов об Америке и «Мое открытие Америки»), в разное время побывавшие за океаном. В творчестве других русских писателей их взгляды на пороки американской лжецивилизации запечатлены главным образом в их публицистике, а также в эпистолярном наследии. Заключающиеся в данном издании материалы рассчитаны на оказание помощи лектору, работающему над русской классической художественной литературой в плане освещения в ней американской буржуазной «цивилизации». Главы об отдельных писателях расположены в хронологическом порядке…»
Александр Одоевский, поэт, участник выступления первых русских революционеров-дворян, вошедших в историю под именем декабристов. Строку из его стихотворения — ответа ссыльных Пушкину на его «Послание в Сибирь» взял В. И. Ленин как эпиграф первой большевистской газеты «Искра».
