В цикле наук метрического естествознания особое место занимают те науки, многие вопросы в которых решаются ещё на основании эмпирических зависимостей, не сводимых к основным и непреложным физическим законам, а основанных на одних лишь измерениях.
Возникающие в связи с этим неизбежные, как и для всякого измерения, ошибки сказываются не только на значениях параметров, но и, что гораздо важнее, на самой форме отыскиваемых зависимостей.
Неполнота информации, характерная вообще для неточных наук, придаёт нашему знанию об изучаемых явлениях вероятностный характер, распространяющийся и на возможности управления явлением, и на надёжность прогноза.
Предлагаемая книга построена на синтезе двух процессов: измерения величин и отыскания зависимостей между ними. Она предназначена для наблюдателей, экспериментаторов и прогнозистов в таких областях науки, как гидрология, метеорология, гидравлика, топография, сопротивление материалов, механика грунтов и др.
Книга рассчитана на читателя, знакомого с математикой лишь в объёме технических вузов, поэтому в ней приводится необходимый минимум знаний по теории вероятностей и математической статистике.