Наша Земля — это моря, горы, реки, озёра, равнины, низменности. Наша Земля — это поля, луга, леса, тундры, пустыни. Но наша Земля — это и планета Солнечной системы. От формы планеты Земля, от её вращения вокруг Солнца и вокруг своей оси зависит смена дня и ночи, смена времён года, смена климата. От климата зависит растительность и животный мир на Земле. Об особенностях Земли как планеты рассказывает эта книга.
«Прежде всего я должен честно тебя предупредить: вопрос, который ты только что прочёл на обложке,— «Почему Земля —магнит?»—ужасно сложный. Мало того, признаюсь тебе по секрету: окончательного ответа на него нет до сих пор. Но разве не интересно попытаться самому раскрыть тайну, которую не разгадал ещё никто на свете? Я знаю, трудности тебя не испугают! Однако ты, как человек разумный, хорошо понимаешь: с налёту, эдаким лихим наскоком, тайну природы не раскроешь. Нужно как следует подготовиться, изучить со всех сторон вопрос, которым тебе предстоит заняться. Но у сложного вопроса много сторон. В каком порядке их изучать? Давай наметим план действий. Раз ты решил выяснить, почему Земля — магнит, тебе не мешает сначала познакомиться со свойствами магнитов. Вооружившись этими сведениями, ты сможешь исследовать и магнитные свойства нашей чудесной планеты. А затем попробуешь найти этим свойствам объяснение…»
“Солнце — тоже звезда. Но оно находится гораздо ближе к нам, чем все другие звёзды, и оттого кажется во много раз больше их. Есть ли на солнце живые существа — растения, животные, а может быть, и люди? На солнце нельзя прямо взглянуть — до того ослепителен его свет. Это получается потому, что солнце очень раскалено. По расчётам учёных, температура поверхности солнца — шесть тысяч градусов тепла. Из этого видно, что на солнце не может быть никаких живых существ.”
Руководствуясь диалектическим методом познания природы, советские учёные успешно развивают науку о Земле, раскрывают всё новые её тайны. Это даёт советским людям всё большую власть над природой, над её могущественными, неистощимыми силами. В отличие от буржуазных стран в Советском Союзе научные открытия немедленно применяются в социалистическом хозяйстве, становятся достоянием народа. Вся система нашего народного хозяйства построена на строго научных основах. Успешное развитие социалистического хозяйства тесно связано с процветанием науки. Поэтому Коммунистическая партия и Советское правительство всемерно поддерживают науку, помогающую нам строить коммунизм.
Всё окружающее нас, в том числе и воздух, опирается, давит на Землю. Земля является опорой всего, что на ней находится. Ведь и птица, летящая в воздухе, тоже в конце концов опирается на Землю, так как она опирается на воздух, а воздух опирается на Землю. Но на чём же держится сама Земля? Почему она никуда не падает? Вот об этом мы и расскажем в нашей книжке.
В этой небольшой книжке мы расскажем о спутниках нашего лучезарного светила — Солнца — Земле и планетах. Что же такое планеты? Теперь, вероятно, всякий грамотный человек сумеет ответить на этот вопрос. Планеты — это гигантские шаровидные небесные тела. Некогда они были раскалены, но давно уже остыли, оделись твёрдой корой и не могут светить собственным светом. Мы видим их потому, что они, подобно гигантским экранам, отражают падающие на них солнечные лучи. Земля, на которой мы живём, — тоже планета. Земля шаровидна, как и остальные планеты; так же, как и они, Земля обращается вокруг центрального тела нашей планетной системы — Солнца. Так же, как и они, Земля вращается около своей оси.
Откуда взялась Земля? Какого она вида? На чём и как она держится? Пытливый ум необразованного человека ищет ответа на эти вопросы так же страстно, как и ум мудреца и учёного. Вряд ли справедливо винить людей за то, что в прежнее время, не зная подлинной правды о Земле, они пробавлялись различными баснями, в которых многое нам кажется забавным и даже смешным. Знание — дело наживное, но даётся оно не сразу и не легко. Должны пройти десятки, сотни лет, а то и тысячелетия, прежде чем истина откроется наукой. А до той поры человек блуждает во тьме, теряется в догадках и всячески старается выбиться к свету.
В глубь земного шара мы проникаем пока недалеко. Но уже сейчас есть другие, косвенные методы исследования: геофизические наблюдения, геохимические расчеты, астрономические вычисления, физические эксперименты. Изобретая все новые и новые, все более совершенные способы исследования, человек проникает в ранее недоступные области природы и учится читать их историю. Проходит время, и мы видим, как успешно разрешаются самые сложные задачи, которые человек ставил перед собой. Опираясь на достижения советской науки, автор попытался в этой книге в самых кратких чертах рассказать о том, что известно о строении нашей планеты.
Эта книга, принадлежащая перу японского исследователя-геофизика Сэия Уеда, написана с такой убедительностью и с таким знанием дела, с какими может высказываться только ведущий участник научного исследования. Вплоть до конца 1960-х годов среди большинства ученых господствовало представление о Земле как о жестком теле с неподвижными материками и постоянными океаническими впадинами. В настоящее время значительная часть ученых считает, что земная поверхность хрупкая, что она находится в непрерывном движении и состоит из крупных плит. Эти плиты многократно сталкиваются между собой, раскалываются и сходятся вновь. В результате такого движения образуются новые океанические бассейны и горы, происходят землетрясения, извергаются вулканы, формируются новые геологические структуры, возникают другие драматические природные явления. Происшедшая научная революция привела к разработке новой теории глобальной тектоники, которая известна также и как теория дрейфа континентов, и именно эта концепция является центральной темой данной книги. Книга раскрывает также философское понимание процесса научного исследования и служит примером того, как развивается научная мысль.
Настоящие очерки содержат гипотезы о развитии и строении внутренних сфер земного шара, земной коры, рельефа Земли, о происхождении некоторых полезных ископаемых. Читатель найдет в них ответы на многие из «проклятых» вопросов, изложенных выше. В одних случаях они будут ясные и недвусмысленные, которые вот-вот из разряда гипотетических перейдут в разряд доказанных, другие вопросы пока что обсуждаются, третьи являются лишь первыми робкими попытками объяснить какие-то новые геологические факты и явления. Почему в книгу попали одни гипотезы и не попали другие, или, скажем, все известные сегодня! Потому что гипотез на тему «Земля и ее недра», как уже говорилось, очень много. Естественно, что рассказать о всех невозможно. Не ко всем гипотезам сегодня можно относиться одинаково: некоторые безнадежно устарели, другие чересчур много домысливают, противоречат общепринятым положениям…
