Огромную роль играет вода в жизни человека. Издавна люди селились по берегам рек. Здесь водилось много рыбы и дичи; хорошо орошаемые участки земли давали обильные урожаи; по воде можно было совершать далёкие путешествия, перевозить грузы. Но люди долгое время были бессильны противостоять стихийным силам природы, и вода часто становилась врагом человека. Наводнения, которые нередко уничтожали жилища и посевы, считались неотвратимым бедствием. Лишь с течением времени, с развитием человеческих знаний, когда люди научились строить плотины, стало возможным отвращать бедствия наводнений. Люди научились использовать силу воды для своих нужд — для орошения полей, для получения энергии. В современной технике вода имеет огромное значение. Она приводит в движение машины гидроэлектростанций, вырабатывающие электрический ток. Она работает в паровых двигателях. Словно могучий землекоп, она трудится на наших стройках, роя котлованы и воздвигая плотины. О том, как люди научились использовать энергию воды, о машинах, которые применяются для этой цели, и рассказывается в нашей книжке.
Уральские горы, Кавказ, Казахстан, Алтай и многие другие горы Сибири и Дальнего Востока, которые так богаты рудами ценных металлов, и являются теми областями, где в очень отдалённые времена, десятки и сотни миллионов лет назад, существовали вулканы и происходили вулканические извержения. Вулканы интересны не только как необычайное, грандиозное и страшное явление, но изучение их помогает разгадать действие подземных сил природы, которые создают сокровища в недрах земли, идущие на пользу человеку.
«Философский материализм Маркса исходит из того, что мир по природе своей материале н»,— писал И. В. Сталин. «В противоположность идеализму, утверждающему, что реально существует лишь наше сознание, что материальный мир, бытие, природа существует лишь в нашем сознании, в наших ощущениях, представлениях, понятиях,— марксистский философский материализм исходит из того, что материя, природа, бытие представляет объективную реальность, существующую вне и независимо от сознания, что материя первична, так как она является источником ощущений, представлений, сознания, а сознание вторично, производно, так как оно является отображением материи, отображением бытия, что мышление есть продукт материи, достигшей в своём развитии высокой степени совершенства, а именно — продукт мозга, а мозг — орган мышления, что нельзя поэтому отделять мышление от материи, не желая впасть в грубую ошибку» (Сталин). Всё объективно существующее в мире материально. Материальны и все основные вещества мироздания — химические элементы. Развитие науки об основных веществах вселенной тесно связано с именем великого русского учёного-химика Дмитрия Ивановича Менделеева, открывшего периодический закон химических элементов. Этому закону и посвящена наша книжка.
Руководствуясь диалектическим методом познания природы, советские учёные успешно развивают науку о Земле, раскрывают всё новые её тайны. Это даёт советским людям всё большую власть над природой, над её могущественными, неистощимыми силами. В отличие от буржуазных стран в Советском Союзе научные открытия немедленно применяются в социалистическом хозяйстве, становятся достоянием народа. Вся система нашего народного хозяйства построена на строго научных основах. Успешное развитие социалистического хозяйства тесно связано с процветанием науки. Поэтому Коммунистическая партия и Советское правительство всемерно поддерживают науку, помогающую нам строить коммунизм.
В этой книжке мы расскажем о строении атомов, из которых состоит любое тело, об электронах, протонах и других частичках, входящих в состав атомов или зарождающихся в них. Мы расскажем также о том, как учёные проникли в мир атома. Всё более глубокое проникновение в тайны строения вещества, в мир атома и других мельчайших частичек материи имеет не только большое научное и практическое значение; оно очень важно и для всего нашего мировоззрения, для наших представлений об устройстве мира.
Трудно представить себе нашу жизнь без искусственного освещения. С тех пор как первобытный человек научился добывать огонь, светильники прошли большой и сложный путь усовершенствования — от смолистой ветки дерева и лучины до современной электрической лампы накаливания и лампы «дневного света». Что же представляют собой различные источники света? Как они развивались, совершенствовались? С этим и знакомит читателя наша небольшая книга.
Взрывчатые вещества в нашей стране, как и различные машины, сберегают труд обществу и вместе с тем облегчают труд работников. Это и определяет их большую роль в нашем народном хозяйстве как одного из важных средств механизации трудоёмких и тяжёлых работ. Взрывной способ широко используется в промышленном и жилищном строительстве, при прокладке дорог, в нефтяной, металлургической и машиностроительной промышленности. Роль взрывчатых веществ в горном деле и других отраслях промышленности и народного хозяйства в целом так велика, что трудно представить себе, как без них был бы достигнут современный уровень материальной культуры. Что же такое взрывчатые вещества, на чём основано их действие при взрыве, из чего они изготовляются и как применяются — об этом и рассказывается в нашей книжке.
Наша жизнь и деятельность были бы совершенно иными, не такими, как сейчас, если бы мы не пользовались запасами энергии, существующими в природе. В трудовой деятельности современного человека его мускульная сила играет ничтожную роль. Энергия — это работоспособность. Всякое тело, способное совершать работу, обладает определённой энергией. В нефти и в угле, в торфе и в древесине заключена химическая энергия. Водопады и реки, ветер и морской прибой таят в себе запасы механической энергии. Лишь в незначительной степени эта энергия используется человеком непосредственно. В основном же она преобразуется в тепловую и электрическую энергию. Что же такое электрический ток, такое могучее и вместе с тем тонкое орудие, намного увеличившее власть человека над природой?
В этой книжке вы познакомитесь с тем, что такое магнетизм, каковы его применения. Значение магнитных материалов особенно возрастает в наши дни, когда по всей стране развёртывается строительство огромной сети мощных гидроэлектростанций. Глубокое внедрение магнитных материалов и магнитных явлений в практику стало возможным лишь потому, что коллективные усилия учёных всех стран раскрыли природу магнетизма и нашли сознательные пути изыскания различных магнитных материалов с нужными магнитными свойствами. Велика роль в раскрытии тайн «магнетизма» и наших отечественных учёных. Дальнейшие успехи в этой науке приведут к ещё большему прогрессу электротехники, радиотехники и других отраслей промышленности нашей Родины.
Предисловия к этому изданию и к первому русскому изданию - Предисловие Элизе Реклю — Наши богатства — Довольство для всех — Анархический коммунизм — Экспроприация — Жизненные припасы — Жилища — Одежда — Пути и средства — Потребности, составляющие роскошь — Привлекательный труд — Свободное соглашение — Некоторые возражения — Наемный труд в коллективистском обществе — Потребление и производство — Разделение труда — Децентрализация промышленности — Сельское хозяйство
